1、飞蛾是一种鳞翅目昆虫，常在夜间活动。夜间活动的昆虫普遍具有趋光性。夜晚的能见度较低，飞蛾就需要光源来为自己导航，这种导航就是利用月光、星光来判定方向。

　　2、由于月球等天体距离地球很远，这些星球投射来的光可以被近似看作平行光，飞蛾时刻会让这些平行光以一个固定的角度射到自己的眼中，从而保持直线飞行。这样做就能保证即使是遇到了障碍物，在避开后通过身体与平行光的校准，依然能够保持遇到障碍物之前的方向。

　　3、当夜晚存在灯光、火光等远亮于天体光线的人造光源时，飞蛾就会以这些人造光源为导航基准。由于人造光源的光线并不是平行的而是发散的，而飞蛾依然保持使自己同光线有着固定角度的习惯，不断地调整飞行角度，这也就导致蛾飞出来的轨迹不再是直线而是螺旋形飞行路线，最终结果也就是离光源越来越近。这就是“飞蛾扑火”的原因所在。